180 Squadron Tactical Air Force WWII VeteranAncien combattant de la Seconde Guerre mondiale, 180e Escadron de la Force aérienne tactique
38 missions au-dessus de l’Europe en tant que mitrailleur de bord.
Rebecca Field : James V. Coburn était mon grand-père. Ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale, père de sept enfants, grand-père de vingt petits-enfants et arrière-grand-père de seize arrière-petits-enfants. Il a mené une vie longue et bien remplie après la guerre et est décédé à l’âge de 98 ans.
Il s’est enrôlé dans l’Aviation royale canadienne à l’âge de dix-huit ans. Il a effectué trente-huit missions outre-mer en tant que mitrailleur central supérieur à bord de bombardiers Mitchell pendant la Seconde Guerre mondiale. À son retour au pays, il a entamé sa carrière et a travaillé pendant quarante-cinq ans comme ingénieur pour le Chemin de fer Canadien Pacifique. Il ne parlait pas beaucoup de la guerre jusqu’à ses dernières années. Encouragé par ses enfants, il a commencé à témoigner de son service lors des cérémonies du Jour du Souvenir dans les écoles primaires, puis dans le cadre du Projet Mémoire. J’ai eu la chance de pouvoir écouter ses récits et d’apprendre directement de ses expériences. Je lui serai toujours reconnaissante d’avoir accepté de s’ouvrir sur cette expérience traumatisante à un âge avancé, afin que les générations futures puissent tirer des leçons de son passé. Même si cela n’a pas dû être facile, il a fini par comprendre qu’il était nécessaire de parler des tragédies de la Seconde Guerre mondiale pour que l’histoire ne se répète pas. Que Dieu te bénisse, papa – nous te serons éternellement reconnaissants pour les sacrifices que tu as consentis pour le Canada.