Le soldat Josh Gordon Coutts s’est enrôlé dans le régiment Fort Garry Horse à Winnipeg, au Manitoba, le 26 juin 1917, et a été libéré de ses obligations militaires à Winnipeg le 2 juin 1919.
D’après les souvenirs de sa fille Dorothy, il aurait déclaré :
« Je n’ai jamais dégainé mon épée ni tiré un seul coup de feu », et aussi que
« La seule phrase en français que j’ai jamais entendue de la bouche de mon père était : “Voulez-vous vous promener avec moi ce soir, mademoiselle?” … ce qui, comme je l’ai appris depuis, n’était pas aussi galant ni aussi innocent que cela puisse paraître. »