Le cpl Sidney Thomas HAMPSON, #426313, du 10e Bn CEF, était mon grand-père. Né en 1893 en Angleterre, Sid a immigré et a grandi à Moose Jaw à partir de l’âge de cinq ans. N’ayant reçu qu’une éducation élémentaire, il a commencé à travailler dans les magasins locaux à l’adolescence et, à 16 ans, il a rejoint le Chemin de fer du Canadien Pacifique (CP), où il travaillait comme machiniste sur les locomotives. Lorsque la guerre éclate, il s’enrôle en janvier 1915 dans le 46e bataillon à Moose Jaw et s’entraîne au camp Sewell au Manitoba, avant d’être transféré à Montréal pour être envoyé outre-mer. Il a été transféré au 10e bataillon et a été remplacé après la deuxième bataille d’Ypres, lorsque le 10e bataillon a été décimé. Il arrive au front à la fin de l’été 1915 et participe à la plupart des grandes batailles du Corps canadien à partir de ce moment-là, y compris la crête de Vimy dans la première vague d’attaque. Il a également été gazé. Fin juillet 1918, il est blessé d’une balle dans l’épaule lors d’un raid de tranchées avant la poursuite des « 100 derniers jours » vers Mons, et passe le reste de la guerre à l’hôpital en Angleterre. On n’a jamais réussi à retirer tous les fragments de balle de son épaule, et il a souffert de douleurs avec une petite pension jusqu’à la fin de sa vie. Mais cela ne l’a pas arrêté et il est retourné au CP, où il a travaillé pendant 50 ans et où il a obtenu un laissez-passer d’or lui permettant de voyager gratuitement à bord de n’importe quel train du CP par la suite. Il a également été président de la Légion dans sa filiale locale, a présidé le conseil d’administration de l’école de Moose Jaw et a élevé deux garçons (dont mon père). Il s’est énormément impliqué dans la communauté et est revenu à Vimy en 1936 pour l’inauguration du monument, en compagnie de 6 000 autres anciens combattants. Malheureusement, il est décédé immédiatement après avoir pris sa retraite et n’a jamais pu utiliser sa carte d’or pour voyager. Son histoire m’a inspiré toute ma vie pour réussir et rendre service à ma communauté.