Le sergent James Leonard Townson s’est embarqué pour l’étranger en septembre 1942 avec le 48e régiment des Highlanders du Canada. Il a d’abord servi en Italie en tant que « D-Day Dodger », puis a été tué au combat lors de l’opération CANNONSHOT, qui comprenait la libération d’Apeldoorn, aux Pays-Bas.
Il a été tué le 13 avril 1945, à l’âge de 25 ans, juste au nord-est de la ville de Twello, deux jours après avoir obtenu le grade de sergent; il occupait le poste de sergent de peloton du peloton des Universal Carrier au moment de son décès. Initialement inhumé dans la ville de Wilp, il a ensuite été transféré au cimetière de guerre canadien de Holten.
Il laisse dans le deuil sa veuve, Mme Bernice Townson, qui réside sur l’avenue Alcorn à Toronto, ainsi que leur fils âgé de deux ans et demi, qu’il n’a jamais connu.